Een patrouillerit is bedoeld voor alle ruiters en paarden, ongeacht het rij-niveau en paardenras. Het is een leuk evenement, waarbij het eindklassement meestal bijzaak is en de teamgeest en patrouille route alles is. Het is speciaal voor alle ruiters, paarden en pony's, die plezier hebben in het tonen van vaardigheden en bovenal in teamwork.
Een patrouille bestaat uit twee ruiters die een voorgeschreven route rijden, waarop ze op wisselende afstanden posten tegen komen. Bij elke post, moet een opdracht worden uitgevoerd, die als patrouille-equipe gedaan moet worden. Ook bij de finish kunnen nog opdrachten dienen te worden uitgevoerd.
De voorgeschreven patrouillerit wordt, aan de hand van een bij de start aangereikte ingetekende kaart, gereden. De route dient wel altijd correct gereden te worden om geen posten te missen en er is geen voorgeschreven snelheid.
Voor de opdrachten zijn punten te verdienen. De equipe met het beste resultaat van alle opdrachten is de winnaar. De opdrachten zijn van velerlei aard; van vragen rond het thema paard, herkennen van dingen tijdens de patrouillerit tot uitdagende vaardigheidstaken die als patrouille equipe uitgevoerd dienen te worden. De uitvoering en de waardering van de opdrachten staan in het Patrouillerit Nederland reglement.
De uitdaging is niet alleen het vertrouwen tussen ruiter en paard, maar ook het werken als patrouille equipe. De ruiter zal zich telkens moeten aanpassen aan de ontstane situaties bij het uitvoeren van de opdrachten.
Patrouille rijden kan het gehele jaar en zijn met name in de Alpen landen erg populair. In welke andere sport kan er immers meer worden gestreden - met gelijke kansen en op een paardvriendelijke manier - tussen recreatieve ruiters en wedstrijdruiters?
De regels zijn nader uitgewerkt in het Patrouille Nederland reglement.